Je website is verdwenen uit Google: dit doe je eerst

Je typt je bedrijfsnaam in en er gebeurt niets. Gisteren stond je er nog. Dat is schrikken, maar in de meeste gevallen is het geen ramp en is de oorzaak binnen een uur gevonden.

Loop de onderstaande controles af in deze volgorde. Ze staan gesorteerd van "meest voorkomend en zo opgelost" naar "vervelend, maar zeldzaam".

Controle 1: sta je er echt niet, of zie jij het niet?

Zoek eens in een privévenster. Google houdt rekening met je locatie en je geschiedenis, dus wat jij ziet is niet wat een ander ziet. Zoek daarna op site:jouwdomein.nl. Krijg je resultaten, dan sta je gewoon in Google en is het een kwestie van positie, niet van verdwijning.

Controle 2: staat er per ongeluk een slot op

Dit is met afstand de meest voorkomende oorzaak. In elk bouwsysteem zit een vinkje waarmee je zoekmachines buiten de deur houdt, bedoeld voor een site die nog in aanbouw is. Blijft dat vinkje na livegang staan, dan verdwijn je binnen enkele weken.

Controle 3: kijk in Search Console

Google Search Console is gratis en vertelt je precies wat Google van je site vindt. Onder Pagina's zie je waarom adressen niet opgenomen zijn. Onder Handmatige maatregelen zie je of je een straf hebt gekregen. Heb je geen Search Console, dan is dat op zich al iets om vandaag te regelen.

Controle 4: is er iets veranderd aan de site

Nieuwe website gehad? Dan zijn de adressen waarschijnlijk gewijzigd zonder dat de oude adressen zijn doorverwezen. Google heeft dan honderd pagina's die niet meer bestaan en één nieuwe site die hij nog niet kent.

Controle 5: was de site offline

Een site die dagenlang onbereikbaar was, verdwijnt tijdelijk. Vraag je hostingpartij naar storingen in de afgelopen weken. Gebeurt dit vaker, dan is dat een reden om de bewaking beter te regelen: wij zien een storing meestal eerder dan de klant zelf.

Controle 6: een handmatige maatregel

Dit is zeldzaam en komt bijna altijd door gekochte links of gekopieerde teksten. In Search Console staat het er letterlijk. De oplossing is opruimen wat er fout ging en een heroverweging aanvragen. Reken op weken tot maanden.

In negen van de tien gevallen is het een vinkje. In de tiende is het een verhuizing zonder doorverwijzingen.

En als alles klopt, maar je staat te laag

Dan ben je niet verdwenen, dan word je ingehaald. Dat is een ander probleem met een ander antwoord: techniek, teksten en autoriteit, in die volgorde. Werk je vooral in je eigen regio, dan is lokale SEO meestal de snellere route.

Wat je in de tussentijd wel kunt doen

Herstel duurt bijna nooit één dag. Zolang je wacht, zorg je dat de aanvragen langs een andere route binnen blijven komen.

• Je Google Bedrijfsprofiel staat er los van. Dat verdwijnt niet mee met je website. Zet er een bericht op, controleer je openingstijden en zorg dat het telefoonnummer klopt. Zie wat daar allemaal in kan.
• Bestaande klanten laten weten dat je er bent. Een korte mail of een bericht op LinkedIn vangt een deel van het gemis op.
• Zet Search Console aan als je hem nog niet had. Ook als je nu in paniek zit: zonder die gegevens tast je bij het volgende voorval weer in het duister.

Voorkomen dat het nog eens gebeurt

De meeste gevallen die wij zien waren te voorkomen geweest. Drie maatregelen halen het risico er grotendeels uit.

1. Controleer na elke livegang de robots.txt en de noindex. Zet het op je opleverlijstje, dan kan het niet vergeten worden.
2. Verhuis nooit zonder redirectlijst. Elk oud adres krijgt een 301 naar de pagina die er het dichtst bij ligt. Ook de adressen waarvan je denkt dat niemand ze gebruikt.
3. Laat de bereikbaarheid bewaken. Dan weet je van een storing voordat Google het merkt. Dat zit bij ons in het maandelijkse onderhoud.

Hoe lang duurt herstel

Was het een vinkje of een blokkade in robots.txt, dan sta je er na de eerstvolgende bezoekronde van Google weer, meestal binnen enkele dagen. Ging het om ontbrekende doorverwijzingen na een verhuizing, reken dan op twee tot vier weken voordat het beeld weer klopt. Een handmatige maatregel duurt het langst, omdat er een mens bij Google naar moet kijken nadat jij hebt opgeruimd.

Wat je vooral niet moet doen

In paniek van alles tegelijk veranderen is de snelste manier om het erger te maken. Je weet dan achteraf niet welke aanpassing hielp, en je hebt mogelijk iets kapotgemaakt dat wel goed stond. Verander één ding tegelijk, schrijf op wat je gedaan hebt en op welke dag, en geef Google een week de tijd voordat je de volgende stap zet.

Begin ook niet meteen aan nieuwe pagina's of extra links zolang de oorzaak niet gevonden is. Zit er een blokkade in, dan ziet Google al dat nieuwe werk toch niet.